&esp;&esp;“拖下去，杖十。”
&esp;&esp;映照得通亮的庭院里针落可闻。王府之主动了真怒，无人敢说话，恨不得把呼吸都屏住。
&esp;&esp;刑凳是早就架好的。众人耳边响起了沉闷的击打声和数数声。
&esp;&esp;十杖很快打完，章司仪血淋淋地拖回庭院当中。火把的影子乱晃，她咬牙挺直脊背跪好，隐忍着不吭声。
&esp;&esp;萧挽风看在眼里，点点头。
&esp;&esp;“很会审时度势。不愧是宫里出来的人。”
&esp;&esp;他在灯光下挨个打量四位女官，眉眼里现戾气。无人敢和他尖锐的目光对视，女官们纷纷低下头去。
&esp;&esp;“宫里册封的六品女官出身，当做护命符了？谁给你们的想法？”
&esp;&esp;四个女官脸色骤变，听到头顶上方传来冰冷吩咐：
&esp;&esp;“拖下去，杖十。”
&esp;&esp;第二个十杖计数完，章司仪又被浑身是血的拖上来，额头触地，颤抖地伏地行礼：“奴等错了。求殿下恕罪。”
&esp;&esp;萧挽风在灯下打量着她，神色平静无波，浓烈血腥气萦绕鼻下，生死在他眼里不值一提。小院里所有仆婢都跪倒在地，仿佛拜的是阎罗殿中手持生死簿的判官。
&esp;&esp;萧挽风连责罚的理由都不给了。
&esp;&esp;摩挲着左拇指处的精铁扳指，平淡道：“拖下去，杖十。”
&esp;&esp;沉闷的击打声里，庭院死寂一片。被杖刑的人昏死又醒来。
&esp;&esp;“王府宗室血脉纯正与否，要受你们几个的监视，由你们断定，报入宫里。是你们自己的意思？冯喜的意思？总不会是圣上的旨意？”
&esp;&esp;跪在最前头的三名女官肩头颤抖地伏身下去，无人敢答。
&esp;&esp;萧挽风问：“不答？谁是第二个管事的？”
&esp;&esp;两名资历浅的女官悄眼去觑朱红惜。
&esp;&esp;头顶上方的视线缓缓落在朱红惜的脸上。
&esp;&esp;朱红惜扑倒在地，嘴唇颤抖：“冯喜公公叮嘱的。冯喜公公好意，知道殿下初入京城，府上人手不足，叮嘱奴婢等照应着后院……”
&esp;&esp;“谁负责密报？”
&esp;&esp;朱红惜颤声道：“章司仪！只有章司仪一人知晓如何密报入宫里！”
&esp;&esp;“现在只能由你代写了。”萧挽风坐回木椅，缓缓摩挲着精铁扳指：
&esp;&esp;“给她纸笔，当面写密报。密报差一个字，刑杖不停。”
&esp;&esp;沉闷的木杖声里，被杖刑的人彻底昏死过去，如同死肉，动也不动。
&esp;&esp;鲜血漫溢流淌，朱红惜跪倒在血泊里，哆嗦着奉上墨迹淋漓的密奏。章司仪人已昏迷，朱红惜膝行几步过去，抓起她的拇指，蘸了蘸地上汪成血泊的一滩血，在密报最后画押。
&esp;&esp;庭院中央端坐的人起身走到朱红惜面前，脚步顿住，接过密报阅览，又把鲜血手印沾满的密报递回面前。
&esp;&esp;朱红惜跪在血泊里，面色发白，肩头如筛糠般抖个不住，接了几次才接住那张薄薄的密报。
&esp;&esp;“明日天明后，把章司仪送回宫，让她当面呈交密报。去了就不必回来了。”
&esp;&esp;血水缓慢地往四周低洼处满溢，萧挽风坐在庭院中唯一一块干净的地面处，视线居高往下，淡漠扫过朱红惜趴伏颤抖的肩膀。
&esp;&esp;半晌，弯唇一笑：“以后本王的后院，还要劳烦三位女官继续照应。”
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&esp;&esp;外头庭院闹到半夜才落幕。
&esp;&esp;谢明裳起先在屋里听着，当中撑不住睡了一觉。入睡的时间应极短暂，她醒来时，庭院里依旧通亮，只并无任何人声响动，只有树梢此起彼伏的蝉鸣。
&esp;&esp;她听到一声：“都退下。”
&esp;&esp;凌乱的脚步声这才细微响起。仿佛任何动静都会惊扰了地下沉眠的恶兽般，众人悄无声息地四散去。
&esp;&esp;门外响起单独的脚步声，珠帘脆响。
&esp;&esp;萧挽风的身影映在帐子外，纱帐随即被撩开，锐利的探视目光望进床里。
&esp;&esp;“吵着你了？”
&esp;&esp;谢明裳睡过了头，现下很清醒。
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