言锦恍然想起多年前，宿淮还会因为一些事闹脾气，会意气用事，看着是在照顾言锦，实则还是言锦在引导。如今的他，却已能如此不动声色地将一切为自己安排得周全妥帖。
言锦心中蓦地升起一种复杂的感慨。
“他可还说了什么？”言锦的声音不自觉地放得很轻，仿佛怕惊扰了这份时隔三个月而来的心意。
“好像没说……”
老板仔细回想着，突然想到了什么，连忙下楼叫人。
不出片刻，房门再次打开，老板去而复返，手里竟拿着一枝红梅。
那梅花还带着风雪的冷冽清香。
老板让人拿了个素白瓷瓶来，将梅花插进瓶口，道：“那位公子说，过了这客栈会冷上许多，让你多加珍重。另外原想在此等你一道回去，奈何随行有病重之人不好耽搁，只得托我代折一枝后院的红梅赔罪。”
他将红梅放到言锦手边：“来言公子，给你的赔礼，我搭了梯子折的开得最好的那枝花，够有诚意吧？”
“多谢老板。”这可真是要什么有什么，言锦轻拂着还有些冰凉的花瓣。
他与宿淮许久未见，当真想不出他变成了什么模样，这样想着，心中忽然生出更多期待来，是以第二日风雪稍停便启程继续赶路。
也就是这时，言锦才发现事情被他想得太简单了。原以为在客栈为他提前准备的东西已经够了，没成想一路上这类事情竟未停过。
沿路上，但凡有人听说是扬州言家的马车，便会有人送吃食和炭火热水。入住的客栈也必然有人提前打点，照例送上衣物、驱寒药和一枝花，即便没有珍贵的花，也会托人送上一碟糕点赔罪，再在下一家客栈送一大捧补上。
最让言锦惊奇的是，他的口味在离开三生堂的这几年中发生了些许变化，这样的事太常见，他未曾刻意与旁人说过，更不曾写信告知，然而宿淮都知晓，甚至比他自己还了解自己的喜好。
第一次言锦十分惊喜，第二次心中欣慰，第三次也甚是开心，等到了沂州景宁镇时，他已经麻木了，下马车头一件事便是接过早早等候他的陌生人送的花和吃食。
言锦捏了捏脸颊上的肉，沉默半晌，狠狠一扶额。
赶了这么多天的路，不说清瘦一点，反而胖了许多，说出去谁信啊！
马车和赶车的伙计已经离开，他静立在街口，目光轻轻掠过往来的人与街边林立的铺面。三年光阴如水漫过，这里的模样已悄然改换，添了许多陌生面孔，一种微妙的生疏感自心底浮起，竟使他生出几分近乡情怯的踌躇来。
突然，不知是谁眼尖喊了一声：“言大夫回来了！”
这一声仿佛一滴水落进热油里，整个街道瞬间沸腾起来。
人们从店铺里、屋檐下涌出，脸上洋溢着真挚的喜悦，他们迅速找到言锦的位置，将整个街口围了个水泄不通。
“言大夫！真是你回来了！”
“瞧着气色还不错，路上辛苦了吧？”
“快，这是我刚蒸的板栗糕，还热乎着，您尝尝！”
“我家新做的腊肉，一定得拿上一条！”
转眼间，言锦怀里就被塞满了各式各样的东西，热腾腾的糕点、熏制好的腊味、甚至还有一壶烫好的酒。
言锦一下呆愣在了原地，他看了看手中的东西，又看了看那些熟悉的笑容，心中的一块大石猛地落地。
言锦心中暖融融的，笑着问道：“你们怎么知道我今日回来？”
药材铺的陈老板拍了一下他的肩膀乐道：“你这抠门赖皮的言大爷离开三年多，我们过得可自在，眼见着你要回来了，可不得防着点，常常打听消息？”
“说什么话呢？”卖烧鹅的王婶踢了他一脚，扬声道，“哎哟，这还不是宿淮大夫早就嘱咐下的！他说啦，您大概就是这几日到，让我们多瞧着点街口。”
“是啊是啊。”旁边酒馆老板附和道，“宿小大夫半月前就挨家打过招呼了，让我们多照应些。”
“言大夫，你走了这几年镇上都没有往日热闹了，我们可想你，天天眼巴巴等着。”
“言大夫你以后还走不？”
又是宿淮。
言锦抱着满怀的心意，心头那根弦将要被轻轻拨动，结果还没拨成功，就被大家簇拥着往三生堂去。
突然，在这片欢腾的气氛中，一阵刺耳的争吵声从不远处传来。
“哼！说得好听！什么言大夫？他呀，早就嫌我们这穷乡僻壤，打着奔丧的名头一去不回了吧！”一个尖利的声音高喊着，“还什么活菩萨，什么大善人，走了那么久你们还眼巴巴地等着？别做梦了！”
人群的欢笑戛然而止。
“你放屁！”这个声音有些熟悉，他怒道，“宿大哥说了，言大哥这几日就回来了，你不过是记恨三生堂戳破了你四世馆用假药，诋毁他罢了！”
“宿淮说回来就会回来？他是言锦肚子里的蛔虫？”尖利的声音嗤了一声，“李
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